从来天下之势，分合之势，分久必合，合久必分。

　　自周以后，七国混战，统归于秦。秦皇暴政，楚、汉相争，并入于汉。东汉末年，群雄割据，狼烟四起，渐成三国；三国之后，并归于晋。晋自五马渡江，天下一分为二，史称南北朝。

　　南朝又以宋、齐、粱、陈各行篡逆，绍袭正统，是以天子之名，却是偏安江左。北朝亦被汉、赵、秦、燕、魏各自占据，征伐兼并，兵事不休，叫做五胡乱华。魏之后，再分东西，为齐、周所替。周又灭齐，江北方成一统。

　　数十年后，周朝护卫大将军、隋公杨忠病故，其子杨坚袭其爵位，仍为隋公。周武帝见杨坚相貌瑰奇，好生猜忌；杨坚也知道周武帝嫌疑，遂将一女做了太子妃，以亲缘固宠。周武帝晏驾，宣帝庸弱，时杨坚羽翼俱丰，竟倚着堂叔杨林之势，篡周为隋，改国号开皇元年，称隋文帝。立世子杨勇为太子，次子杨广为晋王。

　　时在朝将相，文有高熲、李德林、苏威，武有杨素、李渊、韩擒虎、贺若弼。君明臣良，上下齐心，又国力日盛，南陈颓弱；遂起大军六十万，东连沧海，西接川蜀，一路之上，势同压卵，只此一役，混一江表。

　　但说那杨坚次子，晋王杨广。独孤后生晋王时，朦胧中只见红光满堂，腹中雷鸣般一声响亮，一条金龙突然从身子里飞将出来。初时尚小，渐飞渐大，直到半空竟有十余里远近；张牙舞爪，盘旋不已。正在呆看，忽然一阵狂风骤起，那金龙不知怎么竟坠下地来，把尾摆了几摆，便缩成一团。再行仔细观瞧，却是只如牛般大小的老鼠模样。独孤后着了一惊，猛然醒来，随即生下晋王。这晋王杨广亦不甘为人下，他利用独孤后偏心，文帝多疑，又有宇文述、张衡在旁出谋划策，一番辛苦运作之后，竟让文帝将杨勇废了，改立自己为太子。

　　谋了东宫之位的杨广原形显露，奢侈女色之间尽兴欢畅。又趁文帝病势日重，终日卧于仁寿宫内，竟打起乱伦主意，强行欲与文帝妃子宣华夫人承鱼水之欢。宣华夫人拒力不从，却被文帝看出异样，杨广知事露恐于己不利，遂发狠心弑父杀兄，夺了帝位，是为隋炀帝。

　　既以身至御极，杨广更是无所顾忌，任用一班谋逆之臣作以夹辅，自己则每日酒杯中快活，被窝里欢娱，把那国家社稷远远抛至脑后。又罗掘天下美色，广建行宫殿宇，横征暴敛，穷尽奢华淫逸之能事。更因萧后一时兴起，欲和众宫妃巡幸广陵之地，便强征天下人夫，凡十五以上，五十以下，皆要赴工开凿运河，若有隐匿，诛三族。圣旨一下，只河南淮北，起丁夫三百六十万，每五家出老幼或妇女一名，管炊事馈送，又是七十二万。哪管农忙时节，山脚基石，墓茔民宅，尽要发掘；可怜那百万丁夫，受尽苦难。

　　如此荒淫之甚，纵使铁打的江山，也难逃腐蠹命运。

　　于是，天下再乱。绿野草泽，分据一方；更有诸路反王，攻城夺地，各自为政。世人欲诛此昏君而后快者，不知凡几。泱泱中华，神州大地，方始二十余年的一统局面，又陷混乱。